Hei, sabes que hoy de repente me acuerdo de mi estancia en Londres y quería ver de nuevo aquellas bares con flores tan bonito. Lo que diferencia de Londres a Madrid, es el ambiente. En Londres, muchos bares decoran su interior y exterior con un gusto excelente. Simplemente la frescura de los flores que decoran por fuera, debajo de la ventana y el color calido de la fachada, te atraen. Te quedas con tus amigos charlando en el interior, tomando unas cañas…hm…mientras fuera está lloviendo o no.
Sin embargo cuando llueve en Madrid, te quieres ir pronto a casa….no mires a los bares para meter allí, porque no te atraen. Y la única marca de cafetería famosa cómo “café y té”, no sirven bien el café….!!!

Tal vez mejor si empiezo la historia desde principio.

Yo estudiaba secretariado en un Instituto y por casualidad Caja Madrid daban unos becas para los estudiantes de formación profesional. Te examinaron el ingles, lo típico, la gramática, el oral y escrito. Y yo aprobé.
Así que me fui a Londres para hacer práctica y vivía allí durante seis semanas con otros 80 estudiantes de otra rama de estudios.

Vivía en el Sur este de Londres con una familia de origen africano, la familia Kirby. El señor y la señora Kirby es una pareja mayor muy simpaticos.
La casa tiene cinco habitaciónes, dos de ellos lo alquilaban a turistas y estudiantes. Por casualidad, en ese momento, vivia una chica italiana que más tarde se hizo amiga conmigo, Lisa Salemi.
Cuando llegué a Londres, el señor y la señora Kirby me recogieron y también iba Lisa. Como no me presentaba a Lisa, pensaba que era la hija adoptada de la pareja. Cuando más tarde se lo conté, todos se reían….

Cenamos a las siete de la tarde todos los días y la señora Kirby es una cocinera excelente. Lo que nunca comí en su casa era comida inglesa. Ella siempre nos preparaba comida de su país o comida indía. Todo riquísimo. Después de cenar, Lisa y yo soliamos hacer café ricorey y lo tomábamos en la teraza detrás de la casa. En esa hora, solía llamar mi marido desde España. Pero un día cuando estabamos charlando en la terraza por la noche, de repento oimos un helicoptero encima de la casa con luces por todas partes, se oye sirenas de coche de policia, unos ruidos y lios impresionante. Nos metimos a casa por si acaso. A la mañana siguiente, oimos noticias de que se había huido un criminal peligroso por barrio de Peckham….

La verdad tuve una suerte increíble con la familia. Algunos amigos se quejan de la suya, porque no le trataban bien o porque servían una comida congelada o malísima. Maite tuvo que cambiar de familia porque tenía problemas. No le dejaban recibir las llamadas y no le hablaban de buena manera.

La fundación de Caja Madrid me asignaron una empresa para hacer mi práctica, una empresa de B&B (Bed and Breakfast) situada en el oeste de Londres.
Para ir a trabajar, me cogía el tren (National Railway, como Cercanías de Renfe). Desde la estación “Nunhead”, a cinco minutos andando de mi casa. Y el tren me llevaba a la Estación de Victoria. De allí cogía metro hasta la estación de “Fulham Broadway”. Mi horario es de ocho a cinco de la tarde con media hora de descanso.

Trabajaba en Host and Guest Service, una agencia que proporciona alojamiento bastante asequible para turistas y estudiantes.

La dueña de la agencia se llamaba Carol Ruter, una mujer pequeña y con un lunar frances en la cara y hablaba ingles de pijo. Allí trabajaba tambíen dos mujeres inglesas, Janet y Felicity, aparte de un caballero típico ingles, con un “nick name” Ron, que trabajaba en la planta baja. Siempre nos decía “Another exciting day in Host and Guest Service”, pobre Ron. Y aparte de él, había un chico que trabajaba de contable, se llamaba Mike.

Nunca me olvido el primer día que me fui, Felicity me explicaba como funciona todo. Era una mujer ancha y a veces me atropelló contra los pilares cuando se movía. Cuando comía, se llenaba la boca con la comida y se manchaba la cara, la verdad es que no podía aguantar la risa.

Aparte de los empleados, también trabajaba un chico italiano, de práctica, si no me equivoco se llamaba Loris. Y me cae fatal. El señor sabe lo todo. Hasta intenta enseñarme ingles! increíble. Pero él era el favorito de Carol Ruter, me dijeron que Loris se quedaba unos días en su casa hasta el día que volvió a Italia. ¡Esto me huele mal!
Otro estudiante que estaba allí, era Gaspart. Es catalán, un chico simpatico y en seguida me cae bien…

Nosotros tres, Loris, Gaspart y yo soliamos ir al parque para comer. Todos los días venía una chica con bicicleta con una cesta grande llena comida. Podemos elegir una comida, un postre y una bebida. Había fideos fritos, kuskus y variedades de sandwich. Para el postre, barritas de chocolate, brownies y para beber, suelen traer zumo o refresco. La agencia me pagaba la comida y tambíen el transporte.

No más tarde después de que se fue Loris, entró una chica francesa, Caroline y nos hicimos amigas. Tomabamos algo juntos después de trabajar y un día le acompañé a la oficina de desempleados a lado donde hicimos práctica, no me acuerdo como se llamaba en ingles. Tuvimos que esperar mucho tiempo, mientras nos ponía una canción de Modjo - “Lady” con ritmo disco que estaba de moda en aquel momento. Siempre que escucho esa canción, me recordaba a Caroline.

Los fines de semana solía ir con Lisa a los “shopping centre” en el centro de la ciudad, a parte de tomar café en “La Rouge” en “Victoria Station” (porque a Lisa le gustaba un camarero que trabajaba allí) y comer por allí. Nos gustaba meternos en una tienda de cosmetica en Victoria Station, compramos cakes o bombones en el camino…Somos muy golosas.

Si no salía con Lisa, también salía con una compañera de Madrid, Elizabeth. O a veces saliamos las tres juntas.

Soliamos ir los grandes parques de Londres, ya sabes, Hyde Park, Kensington, St. James. Comiamos en un restaurante asiatico, un bufet donde puedes coger de todo por un buen precio. Nos pusimos las botas…. Nos pasabamos bien en Soho, viendo un artista callejera. Nos gusta pasear en Hay Gallery, el mercadillo en Camden Town, Covent Garden. Fuimos a ver el famoso carnaval de Noting Hill….

El último día de Gaspar, era una tarde lluviosa, pero él estaba muy contento porque Carol le dió una carta de recomendación. Total, después de trabajar, me invitó cenar en Burger King en King’s Road station (si no me equivoco)….Me abrazó y nos despedimos. Adios amigo mío.

Elizabeth y yo queríamos aprovechar el tiempo que queda de nuestra estación iyendo a Oxford en autobus. Ibamos también a un castillo fuera de Londres, pero en ese momento ibamos mal de pelas y eran los últimos días en Londres. Decidimos no irnos.
Es verdad que allí todo es más caro. Hasta para entrar en la universidad de Oxford, nos iba a cobrar y por supuesto nos echabamos atras….

Bueno, eso es todo lo que me acuerdo de Londres. Me gustaría volver allí con Antonio para ver de nuevo sus parques, sus calles y sus bares, gente de toda cultura, algunos llevaba ropa atrevida, moderna, un paisaje poco visto en Madrid. Anhelo sus coloridos flores, la frescura, la lluvia….en fin, es Londres.